Réglage incorrect d’une soupape du circuit secondaire principal

Un générateur de vapeur (GV) est un échangeur thermique entre l’eau du circuit primaire, portée à haute température (320 °C) et à pression élevée (155 bars) dans le cœur du réacteur, et l’eau du circuit secondaire qui se transforme en vapeur et alimente la turbine. En sortie de chaque générateur de vapeur, le circuit secondaire est équipé de sept soupapes dont le rôle est de protéger le générateur de vapeur en cas de montée anormale de pression. Lorsque le réacteur est en fonctionnement à pleine puissance, les règles générales d’exploitation exigent la disponibilité des sept soupapes de chaque générateur de vapeur.

Le 27 novembre 2023, alors que le réacteur 4 était en fonctionnement à pleine puissance, l’exploitant a constaté lors d’un essai périodique que le réglage de la pression d’ouverture d’une des sept soupapes de protection du circuit secondaire du générateur de vapeur n° 2 était réglée à une valeur trop élevée. Ce réglage incorrect ne permettait pas à la soupape de jouer son rôle en cas de montée anormale de pression.

L’origine de ce réglage incorrect est une opération de maintenance réalisée sur la soupape en mars et avril 2023 par une entreprise prestataire de l’exploitant. Les essais de vérification du réglage de la pression d’ouverture de la soupape, réalisés le 29 mai 2023 par cette même entreprise, n’avaient pas permis de détecter l’écart de réglage.

L’exploitant a immédiatement repris le 27 novembre le réglage de cette soupape et a réalisé un essai pour vérifier sa conformité.

Cet événement n’a pas eu de conséquence sur l’installation, les personnes et l’environnement. Néanmoins, compte-tenu de sa détection tardive, cet événement a été classé au niveau 1 de l’échelle INES (échelle internationale des événements nucléaires et radiologiques, graduée de 0 à 7 par ordre croissant de gravité).

De mars à novembre, aucun événement n’a sollicité les soupapes du circuit secondaire de ce réacteur. L’analyse de cet évènement devra s’attacher à comprendre les causes de ce réglage incorrect ainsi que les raisons pour lesquelles il n’a pas été identifié.