Dégradation du système amortisseur sur un modèle d'emballage

L’ASN a été informée le 24 avril 2009 par le CEA d’une anomalie générique sur un type d’emballage de transport de matières radioactives.
 
Lors d’un contrôle de la conformité des emballages appelés TN-BGC avec les référentiels de sûreté en vigueur, ont été mis en évidence une dégradation d'une partie du bois des capots amortisseurs et des taux d'humidité supérieurs à ceux spécifiés dans le dossier de sureté.


L’humidité anormale est vraisemblablement due à l’entreposage, sans doute prolongé, des emballages à l’extérieur de bâtiments et dans des conditions météorologiques défavorables. Elle a concerné environ le tiers du parc total, soit quelques dizaines de TN BGC.
 
Cette dégradation n’a eu aucune conséquence tant sur le personnel que sur l’environnement. En revanche, cet écart au référentiel aurait pu remettre en cause la sûreté des colis en cas d’accident.
 
Le CEA, en accord avec l'ASN a immédiatement suspendu les transports avec les emballages concernés. Un premier lot de vingt emballages a été contrôlé et remis en état, pour réaliser un transport. Le reste du parc a ensuite été vérifié, et remis en état. Les capots des emballages sont désormais systématiquement soudés pour éviter toute infiltration d’humidité.
 
Bien que l’anomalie détectée n’ait causé aucun danger immédiat à l’environnement ou à des personnes, son caractères « générique » a conduit l’ASN à classer l’événement au niveau 1 de l’échelle INES.

Ces emballages servent à transporter des matières nucléaires non irradiées, telles que de la poudre d’uranyle, de l’uranium métallique ou du combustible.