Réception, entreposage et traitement des combustibles du réacteur de tests et de recherche OPAL de l’ANSTO (Australie) dans les usines UP3-A et UP2 800 (INB n° 116 et 117)

L’ASN définit les conditions de la réception, de l’entreposage et du traitement des combustibles du réacteur de tests et de recherche du réacteur OPAL au sein des usines UP3‑A et UP2‑800 (INB n^os 116 et 117) exploitées par AREVA NC sur son site de La Hague.

Le réacteur OPAL (Open Pool Australian Light water reactor) est exploité par l’Australian Nuclear Science and Technology Organisation (ANSTO) à Lucas Heights, près de Sydney en Australie. Les combustibles irradiés dans ce réacteur sont des combustibles de réacteur de tests et de recherche (RTR) de type « siliciures ».

AREVA NC a déposé une demande d’autorisation pour la réception, l’entreposage et le traitement dans ses usines UP3-A et UP2‑800 des combustibles irradiés dans le réacteur OPAL. Ces combustibles sont similaires à ceux du réacteur OSIRIS du CEA qui ont été traités dans les usines de La Hague en 2017. Le retour d’expérience valide le niveau de sûreté du retraitement de ce type de combustibles. AREVA NC reconduira les dispositions de surveillance renforcée du fonctionnement des équipements mises en œuvre lors des opérations de retraitement des combustibles issus d’OSIRIS.

Un accord inter-gouvernemental entre la France et l’Australie encadre l’organisation du retraitement en France des combustibles irradiés dans le réacteur OPAL et l’expédition des déchets issu de ce retraitement en Australie sur la période 2018-2040, conformément aux articles L. 542-2 et L. 542-2-1 du code de l’environnement et en respect du droit international en matière nucléaire.

Afin d’autoriser la réception, l’entreposage et le traitement des combustibles du réacteur de tests et de recherche du réacteur OPAL au sein des usines UP3‑A et UP2‑800, le projet de décision de l’ASN ajoute ce réacteur à la liste des provenances autorisées dans ces usines pour ce type de combustible.