Arrêt pour maintenance et rechargement en combustible du réacteur n° 4

Le réacteur n° 4 de la centrale nucléaire de Paluel a été arrêté, pour maintenance et rechargement en combustible, du 08 octobre au 13 novembre 2011.

Les principaux chantiers réalisés à l’occasion de cet arrêt et contrôlés par l’Autorité de sûreté nucléaire ont été les suivants :

• Le rechargement du combustible qui, en début d’arrêt, a été entièrement retiré de la cuve pour être entreposé dans la piscine de stockage du combustible. En fin d’arrêt, le combustible, renouvelé en partie, a effectué le chemin inverse ;
• les « lançages renforcés » des 4 générateurs de vapeur. Ces opérations consistent à nettoyer les plaques tubulaires des générateurs de vapeur par des jets de vapeur haute pression pour éliminer les éventuelles zones d’accumulation de dépots ;
• la visite et l’inspection de 8 soupapes de protection du circuit secondaire principal. Les soupapes protègent le circuit secondaire principal des surpressions. Depuis plusieurs années, l’exploitant y détecte des fuites sans conséquence pour la sûreté mais qui pourraient poser problème à terme. Un programme de contrôle et de réparation proposé par l’exploitant et s’étalant sur plusieurs arrêts, a été accepté par l’Autorité de sûreté nucléaire ;
• le renforcement des supports de la ligne d'eau basse température des réfrigérants des groupes électrogènes LHQ et LHP. Les groupes électrogènes de secours à moteur diesel, au nombre de deux sur chaque réacteur, sont des matériels importants pour la sûreté et permettent de pallier la perte des sources électriques du réseau extérieur d’électricité.

Pendant cet arrêt, l’Autorité de sûreté nucléaire a procédé à deux inspections inopinées dont une a concerné la gestion des prestataires. Ces inspections portaient notamment sur :

• Les conditions d’intervention et le déroulement de certains chantiers situés dans le bâtiment réacteur (BR), dans le bâtiment des auxiliaires nucléaires (BAN), dans le bâtiment combustible (BK) et dans la salle des machines ;
• le respect des dispositions de radioprotection et de sécurité sur différents chantiers ;
• l’organisation mise en place pour exercer la surveillance et l’évaluation des prestataires ;
• l’état général des installations.

Trois événements significatifs pour la sûreté, classés au niveau 0 de l’échelle INES, ont été déclarés au cours de l’arrêt. Ils concernent des écarts de conduite, de lignage et de non-respect des conditions d’un contrôle lors d’un essai périodique. Un événement significatif pour la radioprotection de niveau 0 a également été déclaré à la suite du dépassement du seuil d’alarme du dosimètre d’un agent prestataire.

L'ASN estime que cet arrêt s'est correctement déroulé pour la plupart des opérations de maintenance et d’interventions prévues et notamment pour les chantiers inspectés.

Après examen des résultats de contrôles, des travaux effectués durant l’arrêt, des justifications complémentaires fournies sur plusieurs dossiers, l’Autorité de sûreté nucléaire a donné le 09 novembre 2011 son accord au redémarrage du réacteur n° 4 de la centrale de Paluel qui a été couplé au réseau le 13 novembre 2011 et qui a atteint sa pleine puissance le 19 novembre 2011.