Anomalie de réglage des seuils dans la procédure de démarrage

Le 13 décembre 2005, un bilan de sûreté du réacteur de recherche Phénix a mis en évidence le mauvais réglage de seuils de sûreté.

Ces seuils ont pour fonction de s'assurer du bon fonctionnement du refroidissement du coeur du réacteur en analysant les paramètres de puissance et de débit des pompes primaires de celui-ci. Lors du démarrage du 11 octobre 2005 consécutif à un arrêt de manutention, le paramétrage de ces seuils a été mal déterminé à la suite d'une erreur de calcul et d'un défaut de contrôle. Cette anomalie a entraîné un niveau de protection insuffisant vis-à-vis du risque d'échauffement du coeur. Toutefois, d'autres systèmes de sûreté sont restés opérationnels.

Cet évènement n'a pas eu de conséquence sur le personnel et l'environnement. Cependant, compte tenu du non-respect de procédure, l'exploitant a proposé à l'Autorité de sûreté nucléaire de le classer au niveau 1 de l'échelle INES.

Le réacteur PHENIX, exploité par le CEA sur le site de MARCOULE (Gard) utilise du sodium comme fluide caloporteur. Quatre échangeurs intermédiaires et deux circuits secondaires en sodium assurent le transport de la chaleur vers deux générateurs de vapeur qui permettent ensuite d'assurer le fonctionnement du groupe de production d'électricité.