Les opérations réalisées lors de cette phase nécessitent une nouvelle autorisation car elles ne correspondent pas aux activités pour lesquelles le fonctionnement de l'installation a été autorisé. En effet, cette phase comprend les travaux qui visent à démonter et évacuer les équipements et structures de l'installation qui permettaient son fonctionnement, y compris les parties de l'installation qui assuraient les fonctions de barrières de confinement de la radioactivité.

Les déchets radioactifs ainsi produits sont conditionnés, caractérisés puis éliminés dans les filières adéquates. Les risques présentés par l'installation et donc la surveillance à laquelle elle est soumise, vont dans un premier temps changer de nature car correspondant à des opérations menées au plus près des matières radioactives puis diminuer progressivement au fur et à mesure des démontages.

Les risques liés à la sûreté nucléaire évoluent tout au long du démantèlement, en raison des transformations successives que subit l'installation pendant ces opérations.