L'Installation Nucléaire de Base n°55 comprend deux parties :

• Laboratoire d'examen des combustibles avancés (LECA) ;
• Station de traitement, d'assainissement et de reconditionnement (STAR).

Le LECA est un laboratoire d'examen destructif et non destructif de combustibles issus des filières rapides UNGG et REP (notamment du type MOX) et des installations expérimentales de Cadarache. Cette installation a fait l'objet d'une importante rénovation, sa mise en service ayant eu lieu en 1964 et l'exploitant souhaitant pouvoir l'exploiter jusqu'en 2010. La réévaluation de sûreté de l'installation rénovée sera soumise à la fin 2000 à l'examen du groupe permanent d'experts chargé des laboratoires et usines. La préparation de cet examen a fait l'objet de nombreuses réunions techniques avec l'exploitant.

STAR est une installation de stabilisation et de reconditionnement en vue du retraitement des combustibles irradiés de la filière UNGG et un laboratoire d'examens destructifs et non destructifs de combustibles de type REP. A terme, il devrait reprendre les activités d'examen réalisées actuellement au LECA. En pratique, STAR constitue actuellement une extension du LECA.

Sa mise en service a été prononcée le 7 septembre 1999 par les ministres chargés de l'industrie et de l'environnement, qui ont notifié à l'exploitant des prescriptions techniques révisées tenant compte du retour d'expérience d'exploitation de cette installation.